A artrite reumatoide (AR) é uma doença inflamatória crônica que acomete de 0,2% a 2,0% da população brasileira, preferencialmente mulheres, com pico de incidência entre os 30 e 50 anos1.
Além disso, a AR é considerada fator de risco independente para aumento da espessura das camadas íntima e média das artérias carótidas comuns e femorais, fato que se correlacionou com gravidade e cronicidade da doença reumatológica2.
A importância de identificar e tratar a AR precocemente
Esses dados mostram a importância de um tratamento adequado às necessidades de um paciente que enfrenta a artrite reumatoide. Mas, principalmente, chama a nossa atenção para o benefício de diagnóstico o mais precoce possível da AR, aumentando as chances de controlar seu avanço3.
A coordenadora da Comissão de Artrite Reumatoide da Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR), a reumatologista Licia Maria Henrique da Mota, explica em publicação no portal da instituição que, como a artrite reumatoide é uma doença autoimune, outras doenças desencadeadas pelo mesmo mecanismo autoimune são mais frequentes nestes pacientes quando comparados com quem não tem a doença, citando como exemplos que podem ocorrer3:
- Doença coronariana;
- Aterosclerose nas artérias carótidas;
- Doença vascular periférica; e
- Acidente Vascular Cerebral (AVC), em especial o tipo isquêmico.
O reconhecimento da importância das doenças cardiovasculares como causa de mortalidade entre os pacientes com AR vem acontecendo nos últimos anos e, entre as recomendações de tratamento desses pacientes, estão inseridos diagnóstico, prevenção e tratamento precoce das doenças como hipertensão, diabetes e aterosclerose, que aumentam o risco cardiovascular3.
A Artrite Reumatoide é considerada inicial nos seus 12 primeiros meses de evolução, que constituem a chamada “janela de oportunidade terapêutica”3.
Mas como procurar a ajuda de um especialista de forma precoce?
Atenção aos sintomas da Artrite Reumatoide
Os sintomas da Artrite Reumatoide são, principalmente, dor acompanhada por uma rigidez, sensação de ‘endurecimento’ das articulações, que é pior pela manhã ou após um período de repouso durante o dia4:
- Dor (articular);
- Rigidez (articular);
- Restrição do movimento das articulações;
- Inflamação e edema (inchaço) articular;
- Calor e vermelhidão da pele ao redor da articulação.
Esses sinais acometem principalmente articulações das extremidades (mãos e pés), tornozelo, punho e joelho. A rigidez pode demorar mais de uma hora, o que é um sinal de alerta. O indicado é que a pessoa procure imediatamente o médico. Quanto mais precoce o diagnóstico e o início do tratamento, maiores são as chances de controle da doença4.
Lembre-se:
A avaliação de sintomas, assim como o diagnóstico de qualquer doença, só pode ser fechado por um especialista da área. Evite o autodiagnóstico. Em caso de suspeita, procure um especialista.
FONTES:
- Alexandre de Matos Soeiro, Michel Haddad, Maria Carolina Feres de Almeida, Aline D. Ruppert, Carlos V. Serrano Jr. “Artrite reumatoide e doença cardiovascular: o que sabemos e o que podemos fazer pelo paciente na atualidade?”. Instituto do Coração do Hospital das Clínicas, Faculdade de Medicina, Universidade de São Paulo, São Paulo, Brasil. Disponível em: revportcardiol.org.
- Turesson C, Jarenros A, Jacobson L. Increased incidence of cardiovascular disease in patients with rheumatoid arthritis: results from a community based study. Ann Rheum Dis, 63 (2004), pp. 952-955. Disponível em: ard.bmj.com.
- Brasil. “Artrite reumatoide pode causar doenças paralelas”. Sociedade Brasileira de Reumatologia. Disponível em: reumatologia.org.br.
- Brasil. “O que é artrite?”. BVS APS Atenção Primária à Saúde. Ministério da Saúde. Disponível em: aps-repo.bvs.br.